Month: août 2023
Par Jazmine Aldrich, traduit par Patricia Garvey
Plusieurs des fonds d’archives du Centre de ressources des Cantons-de-l’Est documentent la vie de familles qui ont eu un impact sur notre histoire locale. La famille Davidson de Georgeville en est un exemple, en particulier le duo père-fils dont le travail artisanal a façonné une grande partie du paysage le long des rives du lac Memphrémagog.
James Everett Davidson est né à Brigham, au Québec, le 7 mars 1860. Il est le fils de William Davidson et de Caroline America Everett Beach. Le 1er janvier 1883, il épouse Annie Myrtella Brevoort, fille de James Gunn Brevoort et de Janet Hurst. Il a construit des bateaux, des meubles et de nombreuses résidences d’été dans la région du lac Memphrémagog. Il a notamment travaillé sur le Narrows Bridge, un pont couvert qui enjambe la baie de Fitch et qui a été construit en 1881. Le pont est toujours debout aujourd’hui et a été reconnu par le gouvernement du Québec comme un site patrimonial protégé en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel en 2019.
Le fils de James Everett Davidson, James Arlington Davidson, est né à Georgeville le 17 octobre 1891. « Arlie, comme on l’appelait familièrement, a épousé Margaret Hazel Merrill et a eu deux filles, Jean et Janet. Il vécut presque toute sa vie à Georgeville, où il travailla avec son père en tant qu’entrepreneur et constructeur.
J.E. Davidson & Son construit des maisons, des chalets, des cabanes en rondins et des hangars à bateaux, surtout autour du lac Memphrémagog. En 1931, ils sont chargés de travailler sur l’église anglicane et la salle paroissiale de Fitch Bay et, en 1934, ils travaillent sur l’église anglicane St. George’s à Georgeville.
Une grande partie des archives de la famille Davidson est constituée de livres de comptes dans lesquels ils consignent des notes détaillées sur les travaux qu’ils effectuent (le nombre de jours travaillés, ce sur quoi ils travaillent chaque jour, etc.) Grâce à ces livres, nous connaissons des détails précis comme le tarif demandé pour une journée de travail (2,25 dollars par jour et par personne en 1914, ce qui équivaudrait à environ 58,95 dollars en 2023).
La famille Davidson a également laissé son empreinte sur la communauté de Georgeville en dehors de son entreprise. Les noms du père et du fils apparaissent sur une pétition adressée en 1930 à la Southern Canada Power Company, parmi une liste de dix résidents de Georgeville s’engageant à verser quatre cents dollars » pour l’installation d’une ligne électrique et d’un système de distribution pour l’éclairage du village et pour permettre à ses résidents d’avoir accès au service électrique « .
Après le décès de son père le 25 août 1933, Arlie poursuit l’entreprise familiale. En 1950, il est membre du Comité paritaire des métiers du bâtiment du district des Cantons de l’Est, qualifié comme compagnon dans les fonctions de charpentier-menuisier et de peintre-papetier.
Arlie a pris sa retraite en 1955, mais il a passé les vingt années suivantes à réparer et à fabriquer des reproductions de meubles anciens. En 1977, il rédige une brochure intitulée Copp’s Ferry, Georgeville, 1797-1977. Cette brochure contient des informations sur la colonisation de Georgeville, les transports, les logements, les écoles, les églises, les cimetières, les industries, les infrastructures et les habitants. James Arlington Davidson est décédé le 24 février 1979, à l’âge de 87 ans.
Par Joanie Tétreault, traduit par Patricia Garvey
La franc-maçonnerie, avec sa riche histoire et son symbolisme énigmatique, a longtemps captivé l’imagination de beaucoup. Dans les Cantons-de-l’Est, les francs-maçons ont laissé une marque indélébile sur la communauté, encourageant la fraternité, les activités de bienfaisance et la croissance personnelle. Dans cet article, nous nous penchons sur l’aspect secret de la franc-maçonnerie dans les Cantons de l’Est et faisons la lumière sur ses traditions, ses rituels et son symbolisme ésotérique.
La franc-maçonnerie est traditionnellement connue pour sa nature confidentielle, ce qui a perpétué la perception de secret entourant l’organisation. Les francs-maçons des Cantons de l’Est, comme leurs homologues du monde entier, adhèrent à certaines pratiques qui ne sont pas divulguées publiquement. Ce voile du secret a une signification à la fois historique et symbolique, procurant aux membres un sentiment d’exclusivité et favorisant un lien de confiance entre les frères.
Les rituels et les cérémonies sont au cœur de l’aspect secret de la franc-maçonnerie. Ces rituels, imprégnés de symbolisme et de tradition, sont exécutés dans l’enceinte de la loge et restent privés pour les francs-maçons. Les initiations, les degrés et la transmission de connaissances par le biais d’enseignements allégoriques font partie intégrante de ces rituels. Le secret qui entoure ces pratiques ajoute à l’attrait et à la mystique de la franc-maçonnerie.
Une autre facette de la franc-maçonnerie qui contribue à sa réputation secrète est son utilisation intensive du symbolisme. Les loges maçonniques des Cantons de l’Est, ornées de symboles et d’emblèmes complexes, sont les dépositaires d’un savoir caché et d’une signification profonde. De l’équerre et du compas à l’œil qui voit tout, ces symboles transmettent des leçons morales et spirituelles aux membres, invitant à l’interprétation et à la réflexion personnelles.
Le secret qui entoure le symbolisme et les enseignements ésotériques de la franc-maçonnerie ajoute à sa mystique, cultivant un environnement d’exploration intellectuelle et d’illumination personnelle au sein de la fraternité.
Bien que la franc-maçonnerie embrasse un certain niveau de secret, il est essentiel de reconnaître qu’elle n’est pas enveloppée d’activités clandestines ou d’agendas cachés ; au contraire, les aspects secrets de la franc-maçonnerie servent à préserver les traditions, les valeurs et les rituels qui ont été transmis de génération en génération.
L’exclusivité de la loge maçonnique offre aux membres un espace sûr pour le développement personnel, l’autoréflexion et l’échange d’idées. En maintenant un niveau de confidentialité, la franc-maçonnerie cherche à créer un environnement de confiance et de respect mutuel entre ses membres, favorisant un sentiment de fraternité et de camaraderie.
Bien que la franc-maçonnerie puisse comporter des éléments secrets, il est essentiel de reconnaître l’impact significatif de l’organisation sur la communauté des Cantons-de-l’Est. Les francs-maçons s’engagent activement dans des initiatives caritatives, soutiennent des projets locaux et contribuent au bien-être de la société. Leurs efforts philanthropiques s’étendent au-delà des murs de la loge, faisant une différence tangible et positive dans la vie des individus et de la communauté dans son ensemble.
L’engagement de la franc-maçonnerie envers la fraternité, la croissance personnelle et la philanthropie est évident dans leurs contributions à la communauté des Cantons-de-l’Est. Bien que l’attrait du secret ajoute à l’intrigue entourant la franc-maçonnerie, ce sont les principes de charité, d’intégrité et de fraternité qui définissent véritablement les francs-maçons des Cantons-de-l’Est. Alors que l’héritage de la franc-maçonnerie continue d’évoluer et de s’adapter aux temps modernes, il est essentiel d’apprécier à la fois les aspects secrets et charitables.
Plongez dans l’univers de cette fraternité estimée, en vous concentrant sur leurs vêtements distinctifs et le symbolisme de leur loge sacrée, lors de l’exposition « Dévoiler le mystère » : Explorer l’aspect secret de la franc-maçonnerie ». Vous pouvez visiter cette exposition en semaine dans la vieille bibliothèque historique de McGreer Hall, nichée sur le campus pittoresque de l’Université Bishop’s.
By Jazmine Aldrich
One of the great pleasures of archives is diving into the past and discovering new perspectives. I recently stumbled upon James ‘Jim’ Wark’s journal which was written to his family in Sherbrooke as he travelled from Quebec to England on his way to the European front during the First World War.
James Howard Wark was born in Sherbrooke on August 1st, 1897 to John G. Wark (1855-1925) and Catherine Fraser (1857-1938). As a young man, Jim, as he was known colloquially, served for a brief period with the Canadian Expeditionary Force during WWI. He enlisted with 1st Depot Battalion, 1st Quebec Regiment in May 1918 at an enlistment office in Montreal and was quickly on his way to England, arriving in mid-July.
His journal begins on Wednesday, June 26, 1918: Jim describes waking up at 4:00 AM, forming up at the parade grounds, traveling by train to the ship they would travel on, and setting sail. What becomes clear through Jim’s journal entries is that he was optimistic and earnest in the face of the unknown awaiting him at the end of his Atlantic crossing. Of their first evening aboard the sea vessel, Jim writes that “After supper we went on deck and watched the sun-set. It was beautiful. We could see a great many porpoises coming to the surface.”
Despite his grim destination, Jim’s journal entries reflect the thoughts of a 20-year-old man experiencing his first overseas trip. He describes the journey as being “most interesting. It wakes you up to the fact of how little you do know and how much there is to be learned.”
The fun didn’t stop when the military vessel anchored in Halifax harbour to await others destined for their convoy. On July 2nd, 1918, Jim reports that “About 20 nurses came on here this A.M. too. Some real nice ones among them. We had lots of fun with a bunch who were at the wharf to see the others off. One of them gave my side-kick a doll and he is carrying it all around with him now. You should see the men look at him.”
Interspersed with his comments about the fine weather, delicious food, and diverting entertainment are references to the stark reality that drew closer with each passing day. The contrast in his two realities is most evident in this entry from July 10th, 1918:
“This has been the finest and best day we have had on the water yet. The sea was just as smooth and calm as the St. Francis on a fine day, not a ripple on it only an easy swell which gave the old boat a nice see-saw motion. We saw hundreds of porpoises today swimming right in among the boats. I guess we are getting into the danger zone now because the cruiser is going back and forth across our front on the lookout for danger signs. I heard this morning that we are only about [censored] miles from England. Tomorrow they expect to meet the convoy which is to escort us in. This afternoon they sighted a whale but I missed it.”
Another reminder of Jim’s wartime reality are the passages struck out with a black marker, indicating censorship of sensitive military information. References to the ship’s relative location and speed are censored. Postal censorship was common practice during the First World War to avoid enemy interception.
As their vessel inched closer to England, they took greater precautions to avoid detection by enemy ships: “They put us off the deck now at 7:30 sea-time, that would be about 5 at home. After that there are no lights showing anywhere on deck. The penalty for showing any light after dark on the war zone is death.”
Though the threat of death lay over his head, the tone of Jim’s entries remained cheery until the end of his journey; on July 12th, 1918, he vowed that “If I ever get the chance I will take this trip again in peace time on a big boat, it is certainly great, something one will never forget.” Jim’s journal entries end when he arrives in England on Monday, July 14th, 1918; fortunately, his story did not end there.
Upon arrival in England, Jim was placed in a segregated camp for CEF recruits as part of a quarantine set up in response to the Spanish flu. This quarantine lasted 28 days and, along with other precautions taken in response to influenza, drastically lengthened the training period for Canadian recruits. As a result, he would complete his training as the war was drawing to an end and would not reach continental Europe during his time overseas. Jim was discharged from his duties in Montreal, demobilization being given as the reason for his discharge. He lived to be 72 years old; he married Florence Bryant (1901-1993), of the J.H. Bryant bottling company family and together, they had two daughters: Catherine (1929-2009) and Barbara (b. 1930).
Jim’s journal is digitized and available online. If you are interested in reading this fascinating tale, please visit the Eastern Townships Archives Portal: https://townshipsarchives.ca/jim-wark-wwi-journal.